În țara pepenilor a răsărit cătina

BioCat Prod este o companie tânără care a debutat în agricultură cu doar patru ani în urmă, înființând o cultură ecologică de cătină în sudul țării, acolo unde altădată tronau pepenii. Ideea afacerii a dat deja roade, iar producția a fost procesată chiar din al doilea an de activitate. Astăzi compania are în portofoliu cinci produse, dar își propune să extindă atât suprafața cultivată, cât și gama de produse.

Material săditor românesc, certificat ecologic

Din 2012, plantația de cătină își răsfață vara boabele portocalii pe 26 ha, 10 ha fiind în comuna Grădina, județul Constanța, și 16 ha în localitatea Trivalea Moșteni, județul Teleorman. O alegere ideală pentru această cultură, clima specifică acestor zone – uscată și caldă, asigurând coacerea uniformă a fructelor și acumularea de nutrienți în concentrație mare. Nici materialul săditor nu a fost ales la întâmplare. „Soiurile românești de cătină ecologică ameliorate pe care le cultivăm sunt obținute în pepiniere certificate, având potențialul de producție ridicat și o calitate superioară“, explică Elena Manole, reprezentanta BioCat Prod. Dar, pentru a putea asigura o recoltă calitativă, proprietara fermei spune că este absolut necesară menținerea unui mediu sănătos în cultură, igiena acesteia fiind prioritatea programului de întreținere. „Utilizăm numai tehnologii agreate în agricultura ecologică, concentrându-ne pe menținerea rândurilor curate, cosirea vegetației dintre rânduri periodic și asigurarea umidității optime a solului.“ De altfel, întreaga suprafață este irigată prin picurare, acest sistem asigurând nu doar necesarul de apă în lunile de vară, ci folosind eficient și rezerva de apă din pânza freatică. Ca o grijă în plus față de mediu, dar și ca o cerință față de agricultura bio, în fermele BioCat Prod managementul bolilor și al dăunătorilor este asigurat cu ajutorul naturii. În acest sens, se merge pe lupta naturală între specii. „Spre exemplu, buburuza (Coccinella coccinella) se hrănește cu larvele unor dăunători care ar putea periclita cultura, fiind un partener de încredere în combaterea acestora. De asemenea, capcanele feromonale sunt instrumente cu țintă precisă care împiedică dezvoltarea noilor generații de dăunători, fără a avea impact asupra faunei utile, cum ar fi albinele sau păianjenii.

O investiție ce rodește cel puțin 35 de ani

Cătina este una dintre culturile longevive care asigură productivitate timp de 30-35 de ani. În cazul de față, cultura familiei Manole a trecut de al doilea an de producție, iar de anul trecut a și început să proceseze materia primă. Crenguțele împodobite cu fructe sunt congelate imediat după recoltare și doar în baza comenzilor primite fructele sunt scuturate și procesate. Așa ajung sucuri, nectar, pudră, ceai sau ulei de cătină. O gamă de produse care își face loc pe piață încă de anul trecut, când au fost vândute pentru prima oară la IndAgra.

La realizarea acestor produse se ține cont, evident, de conceptul 100% natural, de aceea sucul este obținut prin presare la rece, nectarului i se adaugă doar 30% miere polifloră, fără conservanți sau alte ingrediente, iar uleiul de cătină este obținut prin centrifugare și nu cu ajutorul solvenților. Grija pentru păstrarea proprietăților remarcabile ale acestor fructe se menține și în realizarea pudrei de cătină, obținută prin uscarea la o temperatură de până la 40 grade C, așa cum se procedează și în cazul ceaiului de cătină, o altă sursă de sănătate.

Dacă despre sucurile de cătină mai auzisem, le mai încercasem pe la diverși producători, despre pudra de cătină nu știam nimic, așa că am cerut informații ca să pot cumpăra în cunoștință de cauză. „În general se consumă ca atare sau în combinație cu miere. Două lingurițe de pulbere adăugate în iaurt la micul dejun sunt suficiente pentru a ne asigura necesarul zilnic de vitamina C. Apoi, am putea să o presărăm chiar pe salate“. În acest caz, ar avea un dublu rol, spun eu. Pe de o parte ar putea înlocui oțetul datorită gustului acrișor, iar pe de altă parte, prin aspectul colorat, pulberea ar putea constitui secretul bucătarului sau amprenta personală.

Un alt produs, uleiul de cătină, care pare să fi înmagazinat toată energia și căldura solară din timpul verii, prin culoarea sa de galben intens, dat de beta caroten este cel mai valoros produs obținut din cătină. Se poate folosi atât intern, cât și extern. În cazul ulcerațiilor, gastritelor, el are efect cicatrizant, iar extern este excelent în tratarea psoriazisului, a arsurilor și rănilor cu vindecare lentă, efectele sale făcându-l potrivit și în compoziția măștilor pentru ten.

Perspective

Din producția de 10 tone/ha, obținută anul trecut, s-a realizat un număr mare de produse, valorificate în câteva magazine bio din București și Constanța, dar și on-line.

O afacere aflată la început, dar care promite mult, după cum își propun proprietarii plantației: „Pe viitor ne gândim la o linie de pasteurizare, pentru a adăuga un termen mai lung de garanție produselor noastre, și încercăm să ne mărim gama. În acest sens, vrem să realizăm dulceața și gemul de cătină, ciocolata cu cătină“. Produsele sunt deja apreciate de cei pentru care calitatea alimentelor consumate contează. „Am avut chiar cerințe din partea unor parteneri din Grecia și Norvegia cărora le-am trimis în primă fază cantități mici, dar avem cerințe și pentru cantități mai mari“, spune Elena Manole, așa că rămâne doar să le dorim putere de muncă și recolte bogate pentru a ne bucura de cât mai multe produse românești pe piața europeană.

Cătina albă este o plantă medicinală ale cărei fructe sunt o adevărată farmacie, conținând aproape toate vitaminele și mineralele necesare organismului uman.

Proprietăți terapeutice: întărește sistemul imunitar, este un antioxidant puternic, are efect antigripal, tonifiant, antianemic, vitaminizant, fortifică inima, previne cancerul.

Patricia Alexandra POP

Revista Agrobusiness nr. 23, 1-15 decembrie 2016 – pag. 16-17